O Oklahoma City Thunder anunciou que a camisa 0, eternizada por Russell Westbrook, será retirada em homenagem ao jogador. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (2), destacando a importância do atleta que se aposentou após uma carreira de 18 anos. Em 2017, Westbrook foi eleito MVP, consolidando sua posição como um dos maiores da NBA.
O tributo foi revelado por meio de um vídeo intitulado “0 Para Sempre”, que revisita momentos marcantes da trajetória de Westbrook desde sua estreia na liga em 2008, após ser a quarta escolha geral no Draft. Durante seu tempo no Thunder, ele participou de nove jogos do All-Star e estabeleceu um recorde com 42 triplos-duplos na temporada 2016/2017. Ao longo de sua carreira, acumulou 209 triplos-duplos, façanha única na NBA.
Clayton I. Bennett, presidente do OKC, expressou gratidão ao jogador: “Estamos incrivelmente orgulhosos de aposentar o número de Russell. Ele deixou uma marca duradoura na cidade e no Estado durante sua passagem pelo time, e seu envolvimento com a comunidade perdurou muito tempo depois. Somos profundamente gratos por seu carinho genuíno com o povo de Oklahoma, e ele sempre será considerado um membro da comunidade.”
A cerimônia de aposentadoria da camisa está programada para 7 de fevereiro, quando o Thunder enfrentará o New York Knicks no Paycom Center. Este será o segundo número a ser aposentado pelo time, após o número 4 de Nick Collison. Detalhes sobre o evento ainda serão divulgados.
Westbrook, que se aposentou aos 37 anos, lidera várias estatísticas do OKC, como jogos disputados (821), pontos (18.859), rebotes (5.760), assistências (6.897) e roubos de bola (1.442). Ele foi o cestinha em duas temporadas e liderou em assistências em três ocasiões.
Na temporada final, Westbrook subiu para a quinta posição no ranking histórico de assistências, ultrapassando lendas como Steve Nash. Ele também se destacou como o primeiro armador a superar 9 mil rebotes, dividindo o feito de mais de 25 mil pontos e 10 mil assistências apenas com LeBron James.
Apesar de não conquistar um título da NBA, Westbrook chegou às finais em 2012, participou de nove playoffs e disputou quatro finais da Conferência Oeste. Além do Thunder, o armador também jogou por equipes como Sacramento Kings, Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers e Denver Nuggets, acumulando uma média de 20,9 pontos e 8,0 assistências por jogo.
A aposentadoria da camisa 0 é um reconhecimento ao impacto duradouro de Westbrook na NBA e na comunidade de Oklahoma City.
Fonte: ge Bahia
